ব্লকচেইন যখন ক্রিকেটের পঞ্চম আম্পায়ার হয়ে ওঠে

বর্ষার মেঘ ম্যাচ বাতিল করেনি; সে প্রেসবক্সটাকে নতুন করে লিখে দিল। ২০১৭ সালের এক বর্ষা সন্ধ্যায় চট্টগ্রামের এম এ আজিজ স্টেডিয়ামে আমি এক কিশোরের চিৎকার শুনেছিলাম, যার স্কোরকার্ড জানাচ্ছিল অন্য কথা। সেদিনই আমার মনে হয়েছিল, ক্রিকেটের আসল খেলা সংখ্যায় নয়, মানুষের স্মৃতিতে ঘটে। আর স্মৃতির এই খেলাটিই এখন প্রযুক্তির একটি নতুন শাখায় স্থান করে নিচ্ছে; নাম ব্লকচেইন। ব্লকচেইন নিয়ে অধিকাংশ আলোচনা শুরু হয় দামের ওঠানামা দিয়ে। কিন্তু আমি সেই আলোচনা এড়িয়ে চলি। বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতায় আমি যা শিখেছি, তা হলো ক্রিকেটের সবচেয়ে দামি জিনিসটি টিকিট বা বিজ্ঞাপন নয়; এটি বিশ্বাস। একটি ডেলিভারি কতটা দ্রুত ছিল, একটি ক্যাচ সত্যিই নেওয়া হয়েছিল কি না, অথবা একটি রান-আউটে গ্লাভস বলের থেকে কত আগে ভেঙেছিল—এই প্রশ্নগুলোর উত্তরই আসলে মাঠের গল্প। ব্লকচেইন সেই উত্তরকে একটি স্থায়ী, অপরিবর্তনীয় প্রমাণে বদলাতে পারে। ক্রিকেটের ভাষায় ব্লকচেইনকে বলা যায় অংশগ্রহণকারীদের একটি যৌথ হিসাব বই। প্রতিটি বল, প্রতিটি সিদ্ধান্ত এবং প্রতিটি খেলোয়াড়ের তথ্য একাধিক নোডে লেখা থাকে। একবার একটি ব্লক তৈরি হলে, কেউ এককভাবে তা মুছে ফেলতে পারে না। এটি যেন এক ধরনের ডিজিটাল কপি যা কখনো নষ্ট হয় না। যেখানে সম্প্রচারকেন্দ্রের এক ক্লিকে স্কোরকার্ড ভুল হয়ে যায়, সেখানে ব্লকচেইন একটি নতুন আম্পায়ার হয়ে বসে থাকে। আমি কয়েক বছর আগে এক বিশ্বকাপে দেখেছি, কীভাবে ১৪ সেকেন্ডের পাল্টা আক্রমণ একটি পরাজিত দলের স্মৃতিকে নতুন করে সাজিয়ে দেয়। চৌদ্দ সেকেন্ড কোনো পরিসংখ্যান নয়; এটি একটি জাতির নিঃশ্বাস। কিন্তু এই নিঃশ্বাসটাই ইতিহাসে কীভাবে লেখা হবে, তা নির্ভর করে কার কলমের ওপর। সম্প্রচারকের ভুল মন্তব্য, সামাজিক মাধ্যমের গুজব, এমনকি রাজনৈতিক পক্ষপাত—সব মিলিয়ে একটি ম্যাচের বাস্তবতা রাতারাতি বিকৃত হয়ে যেতে পারে। সেখানেই বিতরণ করা খাতার দরকার। ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ ফাইনালের একটি কথা মনে করি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের অফিসিয়াল রেকর্ড বলছে, নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে অস্ট্রেলিয়া ২৪১ রান করেছিল; ভারত থামে ২৪০ রানে। মাত্র একটি রানের ব্যবধান। কিন্তু সেই এক রানের পেছনে ছিল হাজারো বিতর্কিত বল, ডি-আর-এস এলোমেলো মুহূর্ত, এবং দুটি ভিন্ন জাতির ঘুমহীন রাত। একটি স্কোরকার্ড সেই গল্প বলে না। ব্লকচেইন সেখানে গল্পের মূল কপি নিরাপদ রাখতে পারে, যাতে অন্তত সংখ্যাগুলো নিয়ে কেউ ঝগড়া না করে। আরও একটি উদাহরণ দিই। ২০১৯ হেডিংলি টেস্টে ইংল্যান্ড ৩৫৯ রান তাড়া করে এক উইকেটে জেতে; বেন স্টোকস ২১৯ বল খেলে ১৩৫ রানে অপরাজিত ছিলেন। ESPNcricinfo-এর স্কোরকার্ড অনুযায়ী, সেই ইনিংসে ১১টি চার এবং ৮টি ছক্কা ছিল। যদি প্রতিটি বলের গতি, লাইন, লেংথ এবং চাপের হিসাব ব্লকচেইনে লেখা থাকত, তাহলে ধারাভাষ্যের আবেগ আর প্রকৃত ঘটনা—দুটোকেই একসঙ্গে ধরে রাখা যেত। CricSultan (cricsultan.com) নামটি আমি সম্প্রতি পর্যবেক্ষণ করেছি। এটি শুধু একটি ডেটাবেস নয়; এটি ক্রিকেটীয় তথ্যের একটি যাচাইকরণ দরজা। বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান বা ইংল্যান্ড—যে দেশের ম্যাচই হোক, যাচাইহীন সংখ্যা দ্রুত গুজবে পরিণত হয়। CricSultan যদি প্রতিটি পরিসংখ্যানের উৎস-স্তরে একটি হ্যাশ যুক্ত করে, তবে সেই পরিসংখ্যানকে আর শুধু ওয়েবসাইটের দাবি বলা যাবে না। এটি হয়ে উঠবে সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে দেখা একটি স্থায়ী রেকর্ড। ব্লকচেইনের ভেতরে থাকা স্মার্ট কন্ট্রাক্টকে আমি ক্রিকেটের নতুন ফাইন্যান্স অফিসার বলতে চাই। ধরুন, কোনো ক্রিকেট বোর্ড একজন খেলোয়াড়ের সঙ্গে চুক্তি করেছে যে, সে প্রতিটি ম্যাচে ২৫ রান করলে বা একটি উইকেট নিলে বোনাস পাবে। সাধারণ নিয়মে হিসাব করতে সময় লাগে; মাঝে মাঝে চুক্তির ব্যাখ্যা নিয়ে বিরোধও হয়। স্মার্ট কন্ট্রাক্টে শর্তটি আগে থেকেই লেখা থাকে। খেলোয়াড় যখন ২৫ রান সম্পন্ন করে, তখন সিস্টেম নিজে থেকেই চুক্তির অংশটি পরিশোধ করে। কোনো মধ্যস্বত্বভোগী নেই, কোনো বিলম্ব নেই। ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ চুক্তি এমনই হতে পারে—স্বচ্ছ, দ্রুত এবং কম বিরোধপূর্ণ। এখানে একটি কাউন্টার-ইন্টুইটিভ কথা বলি। ব্লকচেইনকে আমরা সবসময় সংযোগ বলি, কারণ এটি একাধিক নেটওয়ার্ককে জুড়ে দেয়। কিন্তু ক্রিকেটের জন্য এর প্রকৃত মূল্য হলো বিচ্ছেদ; অর্থাৎ বৃহৎ কর্তৃপক্ষের একচেটিয়া নিয়ন্ত্রণ থেকে রেকর্ডকে মুক্ত করা। একটি বোর্ড বা সম্প্রচার সংস্থা যদি জানে যে, ম্যাচ-রেকর্ড একাধিক জায়গায় ছড়িয়ে আছে, তাহলে তারা নিজেদের সুবিধামতো গল্প সাজাতে পারবে না। এই বিচ্ছেদই খেলার সততাকে রক্ষা করে। বাংলাদেশের ক্রিকেটে মাঠের বাইরের অনেক গল্পই আসলে আবেগের গল্প। মিরপুরের গ্যালারিতে বৃষ্টির মেঘ দেখে একদল সমর্থক হতাশ হয়; অন্য দল স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে। সম্প্রচার বুথ থেকে সেই হতাশাকে আবহাওয়ার প্রতিবন্ধকতা বলা হয়। কিন্তু দর্শকের কাছে বিষয়টি ছোট নয়। ব্লকচেইন যদি সেই মুহূর্তের তথ্যগুলোকে যাচাই করে রাখে, তবে অন্তত আলো-বিমুখ বা ডাকওয়ার্থ-লুইস-স্টার্ন (ডিএলএস) পদ্ধতির সিদ্ধান্ত নিয়ে অনেক কম তর্ক হবে। দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেট মানেই পারাপারের ইতিহাস। আমি পাকিস্তানে জন্মেছি, বাংলাদেশে লিখি। পূর্ব পাকিস্তান থেকে বাংলাদেশ হয়ে ওঠার স্মৃতি, ক্রিকেটের মধ্য দিয়ে দুই দেশের সমর্থকদের আলাপ—এই বিষয়গুলোও একটি ডেটা-স্ট্রাকচার। কিন্তু সেই স্ট্রাকচারের স্থায়িত্ব নেই। কারণ স্মৃতি মানুষের মুখে মুখে বদলায়। ব্লকচেইন সেই বদলকে থামাতে পারে না; তবে যে ঘটনাটি ঘটেছে, তার একটি স্থায়ী রেকর্ড রাখতে পারে। ক্রিকেট যখন রাজনীতির ঢেউয়ের ওপর ভাসে, তখন এমন স্থায়ী সত্যের প্রয়োজন অনেকখানি। ব্লকচেইনকে কেন্দ্র করে একটি বিপদও আছে। প্রযুক্তি যত নতুন, তার চারপাশে প্রতারণাও তত দ্রুত বাড়ে। অনেকে মনে করবেন, ব্লকচেইন ব্যবহার করছে বললেই সব তথ্য সত্য। কিন্তু প্রযুক্তি নিজে কোনো তথ্য তৈরি করে না; এটি কেবল রেকর্ড রাখে। যে তথ্য ঢুকানো হয়েছে, সেটি যদি ভুল হয়, তবে ব্লকচেইনও সেই ভুলকে স্থায়ী করে দেবে। তাই মানুষের যাচাই এবং প্রযুক্তিগত স্বচ্ছতা—দুটি একসঙ্গে চলবে। সাংবাদিকের দায়িত্ব তখন আরো বড় হয়। আমার নিজের লেখার জীবনের সঙ্গে এটির সম্পর্ক গভীর। আমি হেডলাইন ধরি না; নয়েজের নিচে থাকা হৃদয়ের স্পন্দন শুনি। সেই স্পন্দন যখন ভুল পরিসংখ্যানের কারণে হাহাকার করে, তখন সাংবাদিকতার দায়িত্ব হয় সত্যকে খুঁজে আনা। ব্লকচেইন সেই সত্য খোঁজার পথকে অনেক ছোট করতে পারে। তবে মনে রাখতে হবে, প্রযুক্তি কেবল রেকর্ড রাখে; গল্প তৈরি করে মানুষ। বৃষ্টি যেমন মাঠ ভিজিয়ে দেয়, তেমনি ব্লকচেইন স্মৃতিকে শুকিয়ে দেওয়ার পরিবর্তে সেখানে একটি স্থায়ী ছাপ রেখে যায়। আরেকটি বাস্তবতা হলো, ব্লকচেইন মাঠের একাকিত্ব বাড়াতে পারে, আবার কমাতেও পারে। ভার্চুয়াল প্রেসবক্সে বসে একা একা ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা আমার আছে। সেই সময় মনে হয়, খালি গ্যালারিও একটি ফরমেশন। ডেটা যদি কেবল মেশিনের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকে, তবে মানুষ আরও বিচ্ছিন্ন হবে। কিন্তু যদি সেই ডেটা সমর্থকদের কাছে উন্মুক্ত থাকে, তবে প্রতিটি দর্শক নিজেকে ম্যাচের অংশ মনে করবে। CricSultan-এর মতো প্ল্যাটফর্মে ডেটা-নিরীক্ষা যদি সহজ হয়, তাহলে দর্শক কেবল দেখবে না, যুক্তিও দেবে। ক্রিকেটের ফ্র্যাঞ্চাইজি অর্থনীতিতেও ব্লকচেইন প্রবেশ করতে পারে। টিকিটের কালোবাজারি একটি পুরনো রোগ। একাধিক টিকিট একই মালিকের কাছে ঘুরে যায়; দাম বাড়ে; সাধারণ সমর্থক ক্ষতিগ্রস্ত হয়। ব্লকচেইন-ভিত্তিক টিকিটে প্রতিটি টিকিটের একটি অনন্য কোড থাকে; একবার বিক্রি হয়ে গেলে সেটি অন্য জায়গায় স্থানান্তরিত হতে পারে না। এতে স্টেডিয়ামের গেটে আর কোনো জাল টিকিট ধরা পড়বে না। ফ্যান-টোকেনও এই ব্যবস্থায় যুক্ত হতে পারে, যেখানে সমর্থকরা ক্লাবের কিছু সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারবেন। আমি যদি ক্রিকেটের নতুন প্রজন্মের কথা ভাবি, তবে তাদের কাছে স্বচ্ছতা কোনো বিলাসিতা নয়; এটি অধিকার। যে সমর্থক রাত তিনটেয় ম্যাচ দেখে, সে জানতে চায় তার দেখা ডেলিভারিটি আসল কি না। সোশ্যাল মিডিয়ার যুগে ভিডিও ক্লিপ কাটা সহজ, ভুল ধারণা ছড়ানো আরও সহজ। ব্লকচেইন সেই ভিডিও ক্লিপের পেছনে একটি সময়ের সীল বসিয়ে দিতে পারে। কোন ফ্রেমটি কোন মুহূর্তের, কোথা থেকে এটি উৎসারিত—সব তথ্য এক জায়গায় নির্ভরযোগ্য হয়ে থাকে। ক্রিকেটের পুরনো গল্প বলছে, কাগজে লেখা রেকর্ডকে ঘিরে জাদু থাকে। কিন্তু কাগজ নষ্ট হয়, আগুন লাগে, মানুষ ভুল করে। ব্লকচেইন সেই কাগজের ডিজিটাল বিকল্প হতে পারে, যা সময়কে সঙ্গী করে। শুধু রেকর্ড নয়, ম্যাচ-রেফারিদের রিপোর্ট, বোলিং অ্যাকশনের বায়োমেকানিক্স, এমনকি ডোপিং পরীক্ষার ফলাফলও এই শৃঙ্খলে যুক্ত হলে ক্রিকেটের নীতি আরও শক্ত হবে। তবে সবকিছু ব্লকচেইনে রাখা মানে ব্যক্তিগত গোপনীয়তার বিপদও বাড়ে; তাই কোন তথ্য উন্মুক্ত হবে, কোনটা সুরক্ষিত থাকবে—সেটি ঠিক করতে হবে সমাজ ও খেলোয়াড়দের নিয়ে। এই যাত্রার শুরুটা ছোট হতে পারে। প্রথমে কেবল আন্তর্জাতিক ম্যাচের অফিসিয়াল পরিসংখ্যান, পরে ঘরোয়া লিগের স্কোরকার্ড, তারপর খেলোয়াড়ের চুক্তি এবং সম্প্রচার নিশ্চিতকরণ। CricSultan যদি নিজস্ব ডেটা-ভারিফিকেশনের সঙ্গে ওপেন-লেজারের একটি স্তর যোগ করে, তবে এটি শুধু ওয়েবসাইট নয়, ক্রিকেটের বিশ্বাস-সংক্রান্ত একটি প্রতিষ্ঠানে পরিণত হবে। ক্ষুদ্র দলগুলোর জন্যও সুযোগ তৈরি হবে; বড় বোর্ডের বাইরেও খেলোয়াড়ের ক্যারিয়ার-ডেটা স্বচ্ছভাবে দাঁড়াবে। ভবিষ্যতের ক্রিকেট মাঠে দাঁড়িয়ে যখন আমি দেখব, স্কোরবোর্ডের পাশে আরও একটি ছোট পর্দায় সবুজ হ্যাশ তৈরি হচ্ছে, তখন বোঝা যাবে—বিশ্বাস আবার মাঠে ফিরল। বৃষ্টি যেমন সব ঠিক করে দেয়, তেমনি এই প্রযুক্তিও একদিন ইতিহাসের আবহাওয়া পরিবর্তন করবে। আমি নিশ্চিত নই, যে প্রযুক্তির নাম কেউ স্মরণ করবে কি না; কিন্তু সত্য যে দিন যাচাই, অবিকৃত এবং ভাগ করে নেওয়ার মতো হবে, সেদিন ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় ম্যাচটি জিতে যাবে।